Coletada há um mês, em 7 de março, o resultado de um sequenciamento genômico de Covid-19 feito pelo Instituto Butantan, apontou que o Brasil já possui entre seus moradores a subvariante Ômicron XE, potencialmente mais transmissível que outras subvariantes da mesma cepa.

Segundo o jornal O Globo, a pessoa infectada é um homem de 39 anos, que mora na capital paulista e já está recuperado da doença. O laudo aponta que essa subvariante foi importada de outro país, provavelmente da África do Sul.

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Essa subvariante foi identificada pela primeira vez em 19 de janeiro, no Reino Unido, e é uma cepa que combina os materiais genéticos da BA.1 (Ômicron) e a BA.2, subvariante da Ômicron. Entre os sintomas apresentados, estão coriza, distúrbios de olfato e de paladar, dor de cabeça, tosse, febre e dor de garganta.

Pelos estudos da Organização Mundial da Saúde (OMS), a nova cepa pode ser 10% mais transmissível do que a BA.2, porém ainda não se sabe se ela pode gerar sintomas mais graves.