19/07/2022 - 3:40
As vacinas injetadas contra o coronavírus que causa o Covid-19 tiveram um enorme sucesso, salvando quase 20 milhões de vidas em todo o mundo em seu primeiro ano de uso e reduzindo o número de mortos da pandemia em cerca de 63%, de acordo com um estudo recente . No entanto, por melhores que sejam essas vacinas, elas não impediram que o vírus se espalhasse de pessoa para pessoa.
À medida que o vírus SARS-CoV-2 se espalha, ele muda. Isso ajudou a atualizar nossas defesas, seja pela imunidade criada por vacinas ou depois que nos recuperamos de uma infecção. É por isso que, no terceiro ano da pandemia, estamos no meio de outra onda de Covid-19 causada pela variante mais imunoevasiva até agora, BA.5. E mais variantes estão chegando.
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Mesmo enquanto os fabricantes de vacinas correm para atualizar as vacinas de primeira geração na esperança de remendar nossa proteção, outros cientistas estão adotando uma abordagem diferente, fazendo vacinas administradas por meio de sprays nasais ou comprimidos que implantariam mais defensores imunológicos na linha de frente do corpo: a boca, nariz e garganta.
“A esperança é reforçar as defesas no nariz para que o vírus não possa nem se replicar”, disse a Dra. Ellen Foxman, imunobiologista da Escola de Medicina de Yale. “E então alguém que tem uma vacinação realmente eficaz na mucosa não pode realmente apoiar a replicação viral ou produzir vírus que podem infectar outras pessoas”.
“Isso seria como o Santo Graal”, disse Foxman, que ajudou a planejar a reunião do Congresso Internacional de Imunologia da Mucosa esta semana em Seattle, que é patrocinada pelas empresas farmacêuticas Pfizer, Janssen e Merck.
Se funcionar, há esperança de que a imunidade da mucosa possa retardar o desenvolvimento de novas variantes de coronavírus e, finalmente, controlar a pandemia de Covid-19 .
Há um longo caminho a percorrer antes que isso aconteça, no entanto, e muitos cientistas dizem que a abordagem precisa de uma injeção de financiamento para acelerar o ritmo de desenvolvimento, da mesma forma que os bilhões de dólares distribuídos pela Operação Warp Speed entregaram na primeira geração de Vacinas Covid-19 em tempo recorde.
