A sonda da primeira missão interplanetária árabe deve entrar em órbita ao redor de Marte nesta terça-feira, 09, no que é considerada a parte mais crítica de uma jornada para desvendar os segredos do tempo no Planeta Vermelho.

A sonda “Al-Amal”, (“Hope” em inglês), é liderada pelos Emirados Árabes Unidos. Ela deve fornecer uma imagem completa da dinâmica da temperatura na atmosfera do Planeta Vermelho. A decolagem desta espaçonave não tripulada ocorreu em julho do centro espacial de Tanegashima (sudoeste do Japão).

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As ambições espaciais deste país rico em petróleo do Golfo são vistas como uma reminiscência da era de ouro de grandes conquistas culturais e científicas no Oriente Médio.

Em setembro de 2019, Hazza al-Mansouri foi o primeiro emiradense a ser enviado ao espaço, a bordo de um foguete Soyuz, e o primeiro cidadão árabe a permanecer na Estação Espacial Internacional. As ambições do país vão ainda mais longe, já que planeja construir uma colônia humana em Marte até 2117.

Nesse ínterim, ele planeja criar uma “cidade da ciência” no deserto nos arredores de Dubai, para simular as condições marcianas e desenvolver a tecnologia necessária para colonizar o planeta.

“Al-Amal”, a sonda de 1.350 kg, do tamanho de um 4×4, terá levado sete meses para percorrer os 493 milhões de quilômetros até Marte, a tempo de marcar o 50º aniversário da unificação dos sete emirados. A sonda permanecerá em órbita por todo um ano marciano, ou 687 dias.

Esta missão deve estudar a atmosfera de Marte para “fornecer um primeiro entendimento completo” de suas variações climáticas ao longo de um ano inteiro, disse Sarah al-Amiri, na época do lançamento, quando era vice-chefe do projeto.