A pneumonia matará quase 11 milhões de crianças menores de cinco anos até 2030 se as tendências atuais forem mantidas, alertaram nesta segunda-feira especialistas por ocasião do Dia Mundial dedicado a esta infecção pulmonar.

De um total de 10,8 milhões de mortes previstas, 1,7 milhão poderiam ser registradas em apenas dois países, Nigéria e Índia, segundo as projeções da Universidade Johns-Hopkins dos Estados Unidos e da ONG Save the Children.

Um total de 700.000 crianças poderão morrer desta doença no Paquistão e 635.000, na República Democrática do Congo.

A pneumonia é uma infecção respiratória aguda que afeta os pulmões. Segundo a Organização Mundial da Saúde, é a primeira causa infecciosa de mortalidade entre as crianças e causa 15% das mortes entre menores de cinco anos.

A OMS estima que 922.000 crianças menores de cinco anos morreram de pneumonia em 2015 no mundo.

Esta doença pode ser causada por vírus, bactérias e fungos.

“A prevenção é possível graças à vacinação, a um estado nutricional satisfatório e a uma melhora dos fatores ambientais”, ressalta a OMS.

Segundo o estudo, 4,1 milhões de crianças poderiam ser salvas pondo em prática estas medidas: aumentar a cobertura mundial de vacinação, garantir o acesso aos antibióticos e melhorar a alimentação das crianças mais expostas a esse risco.

“É incrível que quase um milhão de crianças morram a cada ano devido a uma doença que temos a capacidade de vencer”, disse Kevin Watkins, responsável da Save the Children, pedindo um corte drástico dos preços das vacinas.