Os contratos futuros de petróleo fecharam sem sinal único nesta quinta-feira, 16. Em uma sessão volátil, os investidores reagiram a especulações de que o corte na produção pode durar mais tempo do que o inicialmente previsto. Os preços se mantiveram, porém, em uma faixa relativamente estreita, à espera de novos catalisadores.

O petróleo WTI para abril fechou em alta de 0,28%, a US$ 53,75 o barril, na New York Mercantile Exchange (Nymex). O Brent para abril, por outro lado, caiu 0,18%, para US$ 55,65 o barril, na plataforma Ice.

Os contratos chegaram a operar em território mais negativo, mas reagiram após uma reportagem da agência de notícias Reuters segundo a qual a Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep) poderia ampliar a vigência de seu acordo de corte na produção até maio, em conjunto com nações produtoras de fora do cartel. Isso poderia resultar inclusive em cortes maiores que os já combinados, caso os estoques globais não recuem para os níveis desejados. A agência citou uma fonte da Opep que pediu anonimato.

Por outro lado, investidores mostram dúvidas sobre o resultado do esforço, diante do aumento na produção dos EUA. Nos negócios de hoje, a movimentação após uma queda também gerou especulações sobre um eventual erro de um operador que distorceu os preços.

Os preços do WTI têm oscilado em geral entre US$ 50 a US$ 54 o barril desde o início do ano. “Há fatores que influenciam os preços do petróleo nas duas direções”, afirmou Gnanasekar Thiagarajan, diretor da Commtrendz Risk Management. Na avaliação dele, não deve haver um salto na produção dos EUA, por isso os preços dependerão do esforço de corte dos produtores. Fonte: Dow Jones Newswires