A SpaceX deu um importante passo em seu programa de exploração espacial neste fim de semana ao pousar o foguete Falcon 9 em uma base na costa oeste dos Estado Unidos. Foi a primeira vez que a companhia de Elon Musk faz uma aterrissagem espacial fora do Cabo Canaveral, na Flórida, na costa leste.

O foguete foi lançado na Base Aérea de Vandenberg, na Califórnia, na noite de domingo (horário local), com o satélite argentino SAOCOM 1A. A espaçonave retornou em segurança e pousou no mesmo ponto de partida aproximadamente oito minutos depois de colocar o satélite em órbita.

A SpaceX já lançou anteriormente foguetes da costa oeste, mas esta foi a primeira vez que não é feito por uma plataforma em alto mar. O sucesso foi comemorado nas redes sociais com postagens nas páginas da companhia e de Elon Musk.