Praticar esportes e fazer exercícios costuma ser indicado para manter uma boa saúde. Mas, em alguns lugares do mundo, isso não funciona. Segundo um estudo do Imperial College de Londres, em pelo menos 15 cidades do mundo, os benefícios para a saúde de uma atividade como pedalar, ou uma corrida leve, deixam de existir após 30 minutos de exercícios. O motivo é o alto nível de poluição no ar. Entre as piores cidades estão Zabol, no Irã, e Allahabad, na Índia. Em Riad, capital da Arábia Saudita, o exercício começa a fazer mal depois de 45 minutos. Já em Delhi, na Índia, não se deve praticar mais do que 1 hora de exercício.

O ranking mostra predomínio de locais na China e na Índia entre os mais problemáticos. A única cidade listada fora da Ásia e da África é Tetovo, na Macedônia. O estudo mediu a qualidade no ar a partir de partículas que se aderem ao pulmão. Elas podem ser causadas por incêndios ou tempestades de areia, e principalmente por produção industrial e motores de veículos. Nas grandes cidades ocidentais, como Londres, Paris e Nova York, o estudo percebeu níveis de poluição acima do indicado, mas não a ponto de eliminar os benefícios da atividade física.

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(Nota publicada na Edição 1006 da Revista Dinheiro)