30/09/2022 - 1:50
No meu sexto aniversário, meu pai me presenteou com um globo. Foi o melhor presente de aniversário que recebi na vida. Eu cresci em um apartamento apertado em Baku, Azerbaijão. Mesmo no nosso pequeno espaço, atrás da Cortina de Ferro, quando meu pai e eu líamos juntos o livro de Stefan Zweig sobre Fernão de Magalhães, eu podia sonhar com o vasto mundo. Noite após noite, passávamos o dedo pelos oceanos sem fim desse globo e eu me maravilhava com tudo o que havia.
Eu e Ondrej Vlcek (CEO da Avast) crescemos sob a esfera de influência da União Soviética. Lemos as mesmas propagandas nos livros de história e aprendemos a nunca confiar nas desinformações que nos eram passadas. O Império do Mal era construído sobre um castelo de mentiras: mesmo sendo criança, nós dois percebíamos. Nossas experiências de infância nos deram uma forte base para a nossa conversa em Paris, na conferência VivaTech em junho de 2022. No contexto da atual guerra na Ucrânia e do aumento da agressão autoritária contra o discurso livre e aberto na internet, Ondrej e eu sentimos que era mais importante do que nunca alertar o nosso público sobre os perigos das atuais redes de propaganda.
No ano que meu pai me deu o globo, eu comecei a jogar xadrez. Dez anos depois, eu venci meu primeiro torneio internacional. Quando comecei a viajar para o exterior para competir, percebi que era um dos poucos cidadãos soviéticos com o privilégio de ver o mundo exterior por conta própria, sem os filtros da propaganda e da desinformação, embora sempre vigiado pelos manipuladores da polícia secreta soviética, a KGB.
Em 1983, vi meu primeiro computador doméstico pessoalmente, em uma competição em Londres. Em 1986, assinei um contrato com a Atari e recebi 53 computadores deles como pagamento. Trouxe esses computadores para Moscou e os usei para criar o primeiro clube de computação juvenil na União Soviética. Eu enxergava além da propaganda, com meus próprios olhos. Esperava que essas ferramentas pudessem mostrar a crianças brilhantes que elas também podiam imaginar um mundo maior, o mundo real. Isso funcionou por um tempo. Mas eu mal suspeitava que o mundo sem fronteiras se tornaria uma força poderosa de desinformação. A guerra não terminou, mas o campo de batalha se tornou exponencialmente maior.
Desde que Vladimir Putin assumiu o poder na Rússia, no último dia de 1999, ele tem removido continuamente o país do mundo livre, inclusive do acesso às informações. A internet foi deixada de lado no início, já que a maioria dos russos recebia as notícias pela televisão, que se tornou completamente sob controle do Estado em 2008. Mas, conforme a repressão aos direitos e à sociedade civil continuava, os sites de notícias e as redes sociais ficaram sujeitas a escrutínio e controle. Meu próprio site de notícias, kasparov.ru, foi bloqueado na Rússia em 2014. No entanto, a censura não foi suficiente. Centenas de sites de propaganda com milhares de funcionários poluíram todos os aspectos da esfera on-line russa com propaganda e desinformação. As pessoas foram presas por tweets contrários, enquanto toda a Rússia foi trancada atrás de uma parede digital de propaganda.
A equipe de Ondrej na Avast começou a acompanhar o desenvolvimento da máquina do Kremlin, e Ondrej e eu assistimos à proliferação das redes de propaganda. Primeiro na Rússia, em seguida na esfera da língua russa e, hoje, em muitos idiomas em todo o mundo para espalhar a desinformação.
As as redes de bots de desinformação, fábricas de malware e gangues cibernéticas de Putin são mais sofisticadas do que qualquer máfia internacional. Fábricas de trolls russos dominam as redes sociais e seções de comentários, difamam dissidentes no mundo todo e espalham desinformação. Nunca pensei que um dia eu veria um presidente americano repetir uma propaganda russa sobre informações fornecidas por sua própria comunidade de inteligência. Como podemos combater isso?
A pressão pública pode encorajar as empresas a se posicionarem na luta do bem contra o mal. E todos nós precisamos fazer o que pudermos no nosso dia a dia para nos proteger contra notícias falsas, ser cidadãos responsáveis da internet e defender a verdade. Quando os autoritários lidam com mentiras, só a verdade nos libertará.
Garry Kasparov é grande mestre de xadrez e embaixador de segurança da Avast
