Há cada vez menos fumantes nos Estados Unidos. Mas os ganhos das fabricantes de cigarro estão crescendo. De acordo com dados da consultoria Euromonitor, o número de cigarros vendidos caiu 37% entre 2001 e 2016. No mesmo período, graças a aumentos de preços, o faturamento cresceu 32%, chegando a US$ 93,4 bilhões, em 2016. Desde 2002, o preço médio do maço de cigarro subiu de US$ 3,73 para US$ 6,42.

Duas companhias concentram 80% do mercado, a Altria, dona da Marlboro, com 46,6% das vendas, e a Reynolds American, dona da marca Newport, com 33,6%. As ações das tabagistas também apresentam bom desempenho. O índice S&P 500 Tobaco, da Bolsa de Nova York, que acompanha essa indústria, subiu 178% desde 2002. O S&P 500, principal índice do mercado, teve alta de 58%, no mesmo período.

(Nota publicada na Edição 1016 da Revista Dinheiro)