28/04/2022 - 22:29
Escondido entre a costa chilena e as montanhas da Patagônia vive uma pequena população de cães pastores, que existe apenas nessa região e em pequenos números de apenas algumas centenas no total.
Esses raros cães de pastoreio não são apenas fofos e fofos – embora certamente também sejam essas coisas – eles também fornecem informações genéticas importantes como os parentes vivos mais próximos de um ancestral extinto de cão pastor, de acordo com pesquisa publicada na quinta-feira no jornal. PLO Genética.
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“O que o trabalho mostra é que esses cães estão intimamente relacionados com o que seria considerado os cães de pastoreio originais do Reino Unido, que não estão mais vivos no planeta”, disse a autora sênior do estudo Elaine Ostrander, investigadora-chefe do National Institutes of Health’s National Human Human. Instituto de Pesquisa do Genoma. “Está nos dizendo que ‘Ei, esses caras são realmente especiais.’
“Eles são algo que é um elo perdido entre as raças modernas e as raças originais de pastoreio da Europa Ocidental”.
Eles não são uma raça no sentido de que você pode registrar um em uma sociedade ou encontrá-los em uma exposição de cães, disse Ostrander. Mas ao olhar para os traços visíveis e genéticos, ela disse que ficou claro que esses cães compartilhavam semelhanças suficientes, como sua estatura média, pêlo desgrenhado e gama específica de cores, para serem classificados juntos.
A pesquisa é empolgante e pode “nos dar uma ideia de como eram os cães antes do estabelecimento das raças modernas”, disse Jeffrey Kidd, professor associado de genética humana da Universidade de Michigan. Kidd não estava envolvido na pesquisa.
Ostrander e seus colegas receberam amostras genéticas de parceiros no Chile e, depois de compará-las com 175 raças de descendência europeia e ocidental, descobriram que os cães patagônicos eram o cão moderno mais próximo do que é considerado o cão pastor original, do Reino Unido.
“Por estarem isolados, eles retêm qualquer genética que estava em seus ancestrais e grandes ancestrais”, disse Ostrander. “O cão pastor da Patagônia é o mais próximo de qualquer coisa que alguém já viu e é isso que os torna tão fascinantes.”
Movendo-se pelo mundo
Como os genes dos cães pastores do Reino Unido passaram a viver e durar meio mundo de distância na América do Sul?
“Esses cães foram trazidos do Reino Unido em um momento antes das raças que conhecemos hoje serem realmente separadas e isoladas”, disse a coautora do estudo, Dayna Dreger, cientista da equipe do Instituto Nacional de Pesquisa do Genoma Humano.
No século 19, as autoridades da América do Sul com o objetivo de melhorar a agricultura e a agricultura olharam para a criação de ovelhas, que viam como uma indústria promissora devido à geografia e ao clima, disse Dreger.
Eles chamaram pastores e fazendeiros do Reino Unido, particularmente de áreas do norte, como a Escócia.
“Se você vier aqui e nos ajudar a aumentar nossa indústria de ovelhas, nós lhe daremos terras, lhe daremos ovelhas e faremos isso funcionar. Mas a ressalva é que, se você precisa de um cachorro para fazer o que precisa, então você tem que trazer o cachorro com você”, disse Dreger que as autoridades disseram aos pastores do Reino Unido.
A geografia era isolante, disse Ostrander. Assim, os cães pastores da região tiveram muito pouca influência nas características reprodutivas desde aquela época.
Enquanto isso, em outras partes do mundo, os cães pastores estavam se ramificando em outras raças que podemos reconhecer hoje.
