Em uma época em que eventos traumáticos como pandemias, tiroteios e perdas parecem intermináveis, a atenção plena pode ser uma ferramenta para se sentir capaz durante períodos de incerteza.

“Mindfulness, ou ‘atenção plena’, é uma coleção de práticas hoje em dia, destinadas a ajudar a maioria de nós a cultivar a consciência momento a momento”, disse Monica Vermani, psicóloga clínica de Toronto e autora de livros sobre o tema.
“Você não está apenas ciente do seu corpo; você está ciente do seu entorno e do seu mundo”, acrescentou. “Isso força você a prestar atenção na vida (em vez de ficar preso em sua cabeça com pensamentos ansiosos, preocupações e ruminando sobre o futuro.”)
A meditação, uma prática de atenção plena, não tem uma única definição universal. Mas à medida que o interesse em mindfulness e meditação cresceu, foi resumido como “uma prática de mente e corpo focada nas interações entre cérebro, mente, corpo e comportamento, contendo quatro elementos-chave: um local tranquilo com poucas distrações, uma postura confortável , um foco de atenção e uma atitude aberta”, de acordo com um estudo de 2021 .
Os cientistas ainda estão aprendendo exatamente como a meditação pode induzir impactos positivos em outros aspectos da saúde também – como ajudar nosso sistema imunológico a funcionar de maneira ideal , melhorar o sono , reduzir o colesterol e aliviar a dor.
“Isso ajuda na memória e na concentração, aumenta a resiliência, ajuda a gerenciar melhor o estresse e ajuda a ter um impacto positivo nos relacionamentos”, disse Vermani. “Nos relacionamentos, se você está ocupado em sua mente, você é reativo, sua boca que às vezes é dolorosa, ou negativa ou crítica.”
Embora existam alguns benefícios conhecidos da meditação para a saúde mental e física, os pesquisadores ainda estão procurando os melhores métodos para medir objetivamente como a prática afeta o cérebro.
Alguns pesquisadores têm usado cada vez mais métodos de neurociência cognitiva – como ressonância magnética – para determinar o que está acontecendo nas redes neurais dos participantes durante ou após a meditação, de acordo com uma revisão de 2019 publicada na revista Perspectives on Psychological Science.
Mas imagens de ressonâncias magnéticas e outros métodos de imagem podem não retratar exatamente os fatores complexos que estariam envolvidos em algumas das conclusões que outros pesquisadores fizeram sobre como a meditação pode mudar a estrutura e a função do cérebro, disseram os autores da revisão – potencialmente levando a “excessos simplistas”. interpretações”.
Além disso, houve alguns estudos cujas descobertas desafiaram a ideia de que a meditação pode ajudar qualquer pessoa, independentemente de suas diferenças pessoais. “Experiências relacionadas à meditação que foram sérias ou angustiantes o suficiente para justificar tratamento adicional ou atenção médica foram relatadas em mais de 20 relatos de casos publicados ou estudos observacionais”, de acordo com a revisão Perspectives on Psychological Science.
Esses raros relatos documentaram eventos, incluindo psicose, mania, ansiedade, pânico, reviver memórias traumáticas e despersonalização – um estado de espírito em que o eu parece irreal, e a pessoa se sente alienada de si mesma e do mundo externo, e pensamentos e experiências têm um personagem distante e onírico, de acordo com a American Psychological Association.
As diferenças entre as pessoas que se beneficiam ou não da meditação podem se resumir a descobrir que tipo de meditação é melhor para o corpo e o estado mental, disse Vermani.
“Mesmo quando fizemos nosso estudo (sobre respiração meditativa para ansiedade), tivemos que rastrear se o transtorno de ansiedade generalizada não foi complicado por outros distúrbios que poderiam ser piores”, disse Vermani. Isso ocorreu porque uma das meditações que Vermani e seus colegas estavam usando era a respiração de fole , uma técnica de respiração iogue revigorante que envolve inalações e exalações rápidas para energia e clareza mental.
“Se você tem bipolar, (respiração de fole) pode realmente induzir a mania, então é um grande problema. Você não ensina uma mulher grávida a respirar por fole porque é tão vigoroso, você pode induzir o parto. Então a meditação tem consequências.” Além disso, algumas pessoas que recorrem à meditação passaram anos evitando ou se distraindo de memórias angustiantes.
“Quando você está sozinho, seus pensamentos vão para as coisas com as quais você não lidou”, disse Vermani. “Militar, socorristas do 11 de setembro ou policiais com quem eu trabalho – muitas vezes, eles têm tantas coisas horríveis que viram, eles apenas empurram a vida e a função e colocam as coisas de lado. meditar ou respirar, todas essas coisas voltam à superfície porque não foram abordadas.”
Praticar meditação em ambientes supervisionados com profissionais que podem educar sobre os efeitos potenciais tem sido útil para pessoas com estados emocionais complicados, acrescentou.