A Inglaterra foi o primeiro país a começar a vacinação em massa contra o coronavírus. O governo se comprometeu a oferecer vacinas a 15 milhões de pessoas – maiores de 70 anos, profissionais de saúde e aqueles que precisam de proteção até meados de fevereiro, e outros milhões no primeiro trimestre. Isso deve trazer o vírus lentamente sob controle, embora demore várias semanas antes que possamos ter certeza de que a vacina está fazendo efeito.

Segundo matéria publicana no The Guardian, o número de casos diários de Covid-19 pode cair, mas esse declínio pode ser simplesmente devido ao impacto das medidas de bloqueio atuais. Somente quando as internações hospitalares começarem a reduzir significativamente, teremos certeza de que a vacina está tendo um impacto. Então, pode haver um abrandamento das medidas de bloqueio. Poucos cientistas acreditam que isso acontecerá antes da Páscoa, no entanto.

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Depois que os maiores de 70 anos receberem uma dose, maiores de 60 anos serão elegíveis, adicionando outros 5 milhões de pessoas. No entanto, essas primeiras vacinas terão que ser seguidos por 20 milhões de doses de segundo porque deve haver um intervalo não superior a 12 semanas entre a primeira e a segunda administração da vacina, alertaram os cientistas. Assim que essas segundas doses forem administradas, as vacinas podem ser distribuídas para outras pessoas.

A vacina diminuirá a taxa de transmissão da Covid-19?

Essa é uma das principais questões que os cientistas buscarão responder nas próximas semanas. As vacinas que agora estão sendo administradas destinam-se a proteger as pessoas dos graves efeitos colaterais da doença. Eles não foram desenvolvidos para bloquear a transmissão do vírus. Assim, uma pessoa pode estar protegida contra doenças graves, mas ainda assim ser portadora do vírus e transmiti-lo a outras pessoas. No entanto, a maioria dos cientistas acredita que as vacinas deveriam reduzir a carga viral nos inoculados e, então, haver uma redução na transmissão. O grau de redução da transmissão será um fator chave para libertar a nação do bloqueio.

O que acontecerá no segundo semestre de 2021?

O governo ingles ordenou doses suficientes da vacina Covid para toda a população do Reino Unido. No entanto, as vacinas não oferecem 100% de proteção e nem todos se permitem ser inoculados. A falta de imunidade geral resultará, portanto, em surtos de Covid-19 ao longo do ano, o que pode se intensificar no próximo inverno. Ao mesmo tempo, novas variantes do vírus podem surgir e exigir a fabricação de vacinas reconfiguradas para combatê-las. Nem se sabe por quanto tempo as vacinas atuais protegerão contra sintomas graves de Covid-19. Como resultado, a maioria dos cientistas acredita que a vacinação anual contra variantes da doença será necessária nos próximos anos.