O sono é importante por muitas razões, mas os especialistas alertaram que o excesso pode realmente ser ruim para o seu cérebro. A orientação oficial do Serviço Nacional de Saúde (NHS) do Reino Unido, afirma que a maioria dos adultos precisa de seis a nove horas de sono todas as noites.

Porém, estudos recentes mostraram, no entanto, que alguns adultos precisam de apenas quatro horas de sono para acordar se sentir revigorados. Por outro lado, pesquisas de especialistas em Washington, nos Estados Unidos, descobriram que dormir demais pode realmente interferir na sua função cognitiva.

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Os especialistas descobriram que as pessoas que dormiam menos de 4,5 horas por noite e aquelas que dormiam mais de 6,5 horas por noite tinham um risco maior de declínio cognitivo ao longo do tempo. É importante notar que todos esses participantes também lutaram com a má qualidade do sono.

Os cientistas também descobriram que o impacto da duração do sono no cérebro teve o mesmo efeito que o envelhecimento – que é um dos maiores fatores de risco quando se trata de desenvolver doenças como Alzheimer. Os pesquisadores americanos sugerem que, para adultos, dormir entre 4,5 e 6,5 horas por noite é o ideal.

Escrevendo no  The Conversation, o professor sênior de psicologia Greg Elder disse que os pesquisadores não sabem ao certo por que a falta de sono está ligada ao declínio cognitivo, “uma teoria é que o sono ajuda nosso cérebro a eliminar proteínas nocivas que se acumulam durante o dia. Então, interferir no sono pode interferir na capacidade do nosso cérebro de se livrar deles”, declarou.

Ele acrescentou que as descobertas do estudo de Washington são surpreendentes, já que a maioria dos órgãos de saúde, incluindo o NHS no Reino Unido e o Centro de Controle de Doenças (CDC) nos EUA, afirmam que as pessoas devem ter mais de seis horas por noite.

“O estudo mostrou que dormir mais de 6,5 horas foi associado ao declínio cognitivo ao longo do tempo – isso é baixo quando consideramos que os idosos são recomendados a dormir entre sete e oito horas todas as noites”, completou.

Uma das teorias é que talvez não seja necessariamente a duração do sono que importa, mas a qualidade desse sono quando se trata do risco de desenvolver demência. 

O professor afirmou que é fundamental lembrar que os 100 participantes do estudo que dormiram por mais tempo podem estar sofrendo com problemas que não foram detectados nos testes. Os pesquisadores ajustaram os fatores relacionados à demência, mas Greg explicou que as pessoas que dormem mais também podem ter outras condições pré-existentes que podem ter contribuído para o declínio cognitivo que não foram levadas em consideração.

“Por exemplo, isso pode incluir problemas de saúde, status socioeconômico ou níveis de atividade física. Todos esses fatores juntos podem explicar por que o sono mais longo está ligado ao declínio cognitivo”, acrescentou.

Um estudo separado, publicado em San Francisco, também nos Estados Unidos, descobriu que a quantidade que dormimos é, na verdade, genética. O principal autor do estudo, o neurologista Louis Ptacek, disse: “Existe um dogma no campo de que todo mundo precisa de oito horas de sono, mas nosso trabalho até o momento confirma que a quantidade de sono que as pessoas precisam difere com base na genética”.

“Pense nisso como análogo à altura; não existe uma quantidade perfeita de altura, cada pessoa é diferente. Mostramos que o caso é semelhante para o sono”, detalhou o neurologista.

Estudando os os padrões de sono há mais de dez anos, eles estudaram pessoas com Sono Curto Natural Familiar (FNSS), a capacidade de funcionar plenamente – e têm preferência por quatro a seis horas de sono por noite. No entanto, eles afirmaram que estudar os genes ligados ao sono seria como um ‘quebra-cabeça de mil peças’.

Os especialistas explicaram que os problemas do sono são comuns em todas as doenças do cérebro. “Isso faz sentido porque o sono é uma atividade complexa. Muitas partes do seu cérebro precisam trabalhar juntas para você adormecer e acordar. “Quando essas partes do cérebro são danificadas, fica mais difícil dormir ou ter um sono de qualidade.”