A ameaça do derretimento das geleiras pode ser maior do que a esperada. E não apenas para os ursos polares que sofrem com o desaparecimento do seu habitat. Um ambicioso estudo será conduzido por cientistas americanos e britânicos para saber a real dimensão dos impactos causados pelo aquecimento global na desestabilização de grandes blocos de gelo na Antártida e no aumento do nível dos oceanos. A Fundação Nacional de Ciências dos EUA e o Conselho de Pesquisa Ambiental Natural do Reino Unido anunciaram que vão realizar uma pesquisa de mais de US$ 20 milhões para entender o que acontece com a gigantesca, remota e pouco analisada geleira Thwaites, localizada no Oeste da calota polar. Um levantamento de 2014 revelou que a Thwaites pode elevar os níveis dos oceanos em 61 centímetros. Um outro estudo, divulgado na publicação Science, prevê que o seu derretimento vai levar de 200 a 1.000 anos. Mas os impactos poderão ser sentidos muito antes. O desaparecimento gradual da Thwaites tem a capacidade de desestabilizar toda a Antártida Ocidental e a região do Mar de Amundsen, que possuem gelo suficiente para elevar os oceanos em três metros e em 1,2 metro, respectivamente, afetando cidades litorâneas, como Amsterdã e Nova York.

(Nota publicada na Edição 991 da Revista Dinheiro)