Os ídolos dos jovens normalmente são astros da música, do cinema, escritores, pintores, poetas... A designer carioca Constança Basto, porém, tinha adoração por um sapateiro. Na verdade, “o” sapateiro: Manolo Blahnik, espanhol que ficou conhecido mundialmente quando suas criações de até US$ 3 mil apareceram na cultuada série televisiva Sex and the City. Pois não é que de tanto seguir as pegadas de Blahnik ela acabou roubando a freguesia do mestre? Aos 27 anos, Constança tem a própria grife de sapatos, que leva seu nome e sobrenome e já conquistou beldades como Nicole Kidman, Cameron Diaz, Charlize Teron e Britney Spears. Mas a menina, que, além de desenhar suas coleções, comanda uma loja em plena Manhattan e mais quatro no Brasil, mantém os pés no chão: “Esse tipo de clientela mostra que estamos no caminho certo”, diz. E a fórmula é aparentemente simples: “Meus calçados são leves, confortáveis e têm um desenho que remete à sensualidade da mulher brasileira”. Feitos em edição limitada (120 modelos em cada coleção), os sapatos Constança Basto custam em média US$ 300 e são produzidos com materiais sofisticados: cristais Swarovski, pele de animais exóticos (jacaré e cobra, por exemplo) e couro de cabra, de extrema beleza e maciez. A fabricação dos 10 mil pares anuais é feita sob encomenda por indústrias brasileiras.

O sucesso encorajou Constança a arriscar um novo passo. Ela vai investir também em butiques exclusivas da Peach, a sua segunda marca, cujos modelos são mais coloridos e versáteis. Concebida há dois anos com o objetivo de atender as jovens das classes A e B, as peças dessa linha hoje ocupam um pequeno espaço nas prateleiras da rede. “São calçados ideais para usar no trabalho e em ocasiões informais”, resume. Mas a partir de maio ganharão lojas de bandeira própria. A primeira será inaugurada no dia 20, no Shopping Rio Design Leblon. O modelo de negócio será bem diferente do atual. A expansão da marca Peach se dará por meio de franquias, enquanto todos os pontos de venda Constança Basto são próprios. “Nossa meta é abrir seis lojas no primeiro ano e chegar até o máximo de sessenta”, adianta o marido e sócio Marcos Lima, de 30 anos. Como cada uma delas exige um desembolso mínimo de R$ 350 mil o investimento dos franqueados poderá totalizar R$ 21 milhões. Lima garante que isso não significa a popularização da Peach. Os preços continuarão entre R$ 80 e R$ 400.

Constança tentou trabalhar com cinema. Graduou-se em comunicação na PUC do Rio e estagiou em várias produtoras até que Lima – seu então namorado – a convenceu a investir na antiga paixão pelos sapatos, que ela começou desenhar aos 9 anos só por diversão e aos 15 já vendia às amigas. Apesar de bem nascido, o jovem casal teve de recorrer aos bancos para erguer a pequena holding que batizou de Imelda Comércio de Calçados. Constança jura que o nome da empresa não é uma homenagem à mulher do ex-ditador filipino Ferdinando Marcos, ávida colecionadora e dona de 3,5 mil pares de sapatos. “Foi só uma brincadeira”, diverte-se a designer, que tem em seu closet 115 pares. Dois deles assinados pelo ídolo Blahnik.